SSD vs. HDD

SSD promete ser mejor unidad de almacenamiento ante los HDD

Según pruebas no hay duda que las Unidades de Estado Sólido
soportan altas vibraciones o golpes aun en pleno funcionamiento.

Hoy en día se está abriendo camino la nueva tecnología que colocará los discos duros en los museos, se trata de las Unidades de Estado Solido (SSD, Solid State Drive en ingles).  Las unidades SSD prometen ser más eficientes que los HDD ya que se basan en memorias SDRAM o Flash, haciendolas de este modo resistentes a vibraciones, ruidos, etc.

Siempre he considerado que el punto más vulnerable o débil de cualquier sistema informático es la plataforma sobre la cual se soportan los datos y/o información digitalmente; dicha plataforma por lo general es un disco duro como se conoce comúnmente.  Hoy en día ha surgido una nueva tecnología que posiblemente coloque a los discos duros en los museos.

Probablemente usted no ha oído nada sobre el término SSD, es decir Solid State Drive por sus iniciales en inglés, que en español se traduciría como Unidad de Estado Solido.  Para su información se trata de la nueva generación de discos duros que en realidad nada se parece a un disco duro tradicional, ni siquiera debería utilizarse la palabra disco ya que esta nueva tecnología de almacenamiento no tiene discos, más bien a mi me parece algo a un dispositivo lleno de SDRAM o memorias Compac Flash, en otras palabras imagínese una memoria USB (pendrive) del tamaño de un disco duro (HDD).

Una Unidad de Estado Sólido (SSD, Solid State Drive) se utiliza para lo mismo que se usa un Disco Duro (HDD, Hard Disk Drive) a diferencia de que no contiene piezas mecánicas o movibles para su funcionamiento, en cambio tiene en su interior un conjunto de chips de memorias en vez de discos magnéticos.

Existen dos tipos de SSD, está la SSD basada en memoria volátil como la SDRAM (Synchronous Dynamic Random Access Memory, Memoria de Acceso Aleatorio Dinámica Síncrona) o DRAM, y está la SSD basada en memoria Flash no volátil.

Los SSD basados en SDRAM son las unidades más rápidas en materia de lectura/escritura a un dispositivo de almacenamiento.  Cuentan con una batería interna en caso de que la potencia sea interrumpida, de este modo la batería proporciona el tiempo suficiente de energía para que toda la información contenida en las memorias RAM sea respaldada a un disco interno y una vez la energía haya sido restaurada se vuelve a copiar toda la información del disco a las memorias RAM y el SSD continua funcionando con normalidad.

Por otro lado los SSD basados en memorias Flash son los preferidos por los fabricantes, por las razones que con este tipo de memorias se pueden hacer unidades del mismo tamaño que los Discos Duros tradicionales, además si la energía se interrumpe la información prevalece sin necesidad de hacer respaldo.  Las SSD basadas en memorias Flash son mucho más rápidas que los HDD aunque no tanto como las SSD basadas en SDRAM.

A continuación quiero resaltar las ventajas y desventajas de esta nueva tecnología y luego un cuadro comparativo entre ambas (SSD vs. HDD):

Ventajas

• Arranque más rápido.
• Gran velocidad de escritura.
• Mayor rapidez de lectura - Incluso más de 10 veces más que los discos duros tradicionales más rápidos gracias a RAIDs internos en un mismo SSD.
• Baja latencia de lectura y escritura, cientos de veces más rápido que los discos mecánicos.
• Lanzamiento y arranque de aplicaciones en menor tiempo - Resultado de la mayor velocidad de lectura y especialmente del tiempo de búsqueda. Pero solo si la aplicación reside en flash y es más dependiente de la velocidad de lectura que de otros aspectos.
• Menor consumo de energía y producción de calor - Resultado de no tener partes mecánicas.
• Sin ruido - La misma carencia de partes mecánicas los hace completamente inaudibles.
• Mejorado el tiempo medio entre fallos hasta 2 millones de horas, muy superior al de los discos duros que no llegan a 1 millón.
• Seguridad - permitiendo una muy rápida "limpieza" de los datos almacenados.
• Rendimiento deterministico - a diferencia de los discos duros mecánicos, el rendimiento de los SSD es constante y deterministico a través del almacenamiento entero. El tiempo de "búsqueda" constante, y el rendimiento no se deteriora mientras el medio se llena. (Véase Desfragmentación).
• Menor peso y (dependiendo del tipo) tamaño.
• Resistente - Soporta golpes y vibraciones sin estropearse y sin descalibrarse como pasaba con los antiguos Discos Duros.
• Borrado más seguro e irrecuperable de Datos.

Desventajas

• Precio - Los precios de las memorias flash son considerablemente más altos en relación Precio/GB, y la principal razón de su baja demanda. Sin embargo, ésta no es una desventaja técnica. Según se establezcan en el mercado irá mermando su precio y comparándose a los Discos Duros mecánicos, que en Teoría son más caros de producir al llevar piezas metálicas.
• Menor recuperación - Después de un fallo mecánico los datos son completamente perdidos pues la celda es destruida, mientras que en un disco duro normal que sufre daño mecánico los datos son frecuentemente recuperables usando ayuda de expertos.
• Vulnerabilidad contra ciertos tipo de efectos - Incluyendo pérdida de energía abrupta (especialmente en los SSD basado en DRAM), campos magnéticos y cargas estáticas comparados con los discos duros normales (que almacenan los datos dentro de una Jaula de Faraday).
• Capacidad - A día de hoy, tienen menor capacidad que la de un disco duro convencional que llega a superar los 2 Terabytes.

Antiguas Desventajas ya solucionadas:

• Degradación de rendimiento al cabo de mucho uso en las memorias NAND (solucionado con el sistema TRIM).
• Menor velocidad en operaciones I/O secuenciales. (Ya se ha conseguido una velocidad similar).